据调查，我国的失眠人数至少有三成，从医学角度讲，一个人产生睡意后30分钟内不能入睡，而且睡眠过程中觉醒时间超过30分钟，就是失眠。但并非一出现失眠就要服安眠药，安眠药的服用一定要慎重，最好不用。因为服安眠药一旦成瘾，心、肝、肾等多个器官都会受到严重损害。
目前，安眠药大体有三类:
第一类是巴比妥类，按用量不同，作用又有镇静、安眠、抗惊厥和麻醉之分，常用的品种有:苯巴比妥和速可眠;
第二类是安定类，又称抗焦虑药，安定类药物通过影响脑干系统和边缘系统而诱导人们入睡，醒后无明显困倦感。是当前使用最广泛的安眠药。这类药有安定、舒乐安定、佳静安定、氯硝基安定、氟安定等;
第三类则是其它安眠药，有水合氯醛，眠尔通，还有最新一代安眠药唑吡坦(思诺思)、褪黑激素等。
有些人要求服安眠药，主要是躺下老睡不着而心里十分烦躁难忍。对于这种人，要解决的与其说是睡眠问题，不如说是烦躁不安的问题。因此，这种人以服用抗焦虑药为宜，如安定、舒乐安定等。
服了药以后，不要幻想“药到病除”，尤其是不要过分关注和等待药物何时显效，否则会越关注，效果越差。服药后也还是要“先睡心，后睡眠”。 事实上，失眠而没有烦躁的人很少找医生，往往也不愿意服药，他们尽管躺下很久不能入睡，却并不以为苦恼。
不要长期使用安眠药。只要恶性循环阻断，睡眠改善了，即停止使用，不然易引起肌体耐药性和依赖性。还要注意用药量个体化。每个人服药量就像饭量一样有大小。太少了不起作用，量大会引起不良反应。为了避免不良反应，尽量不要单一用药，应选择几种安眠药交替使用，以减少依赖性甚至成瘾性。
服用安眠药最好有间隔，也就是吃一星期或3—4天就停药1—2天、这样既可以把不良反应减到最低限度，又可以使药效保持在可能的最高水平。服药时间较久的人如果感到服药和不服药睡眠差别不大，就应该坚决停药，如果怕停药会带来严重不适，可以找医生改用其他治疗方法。
服药超过半年且半年中不服药的日子加起来不到一个月，应该说是不恰当的，也往往说明有可能已经产生了药物依赖。
安眠药依赖是比失眠更为严重而麻烦的问题，所以，服用安眠药的人都要注意防止药物依赖，检查是不是已有药物依赖的方法，是看服药者能不能自动停药，如果能够自动停药三天而且没有严重不适感，就可以说还没有产生药物依赖。
其实，失眠可以由很多原因引起，生理和心理的都有，但是真的需要以安眠药治疗的病人为数不多，更多的失眠者对安眠药的依赖纯粹是一种“心病”。所以，在专门治疗精神疾病的专科医院，医生对“顽固失眠者”治疗的第一步，就是设法把他们已形成依赖的安眠药的用量减下来。
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