中医讲究“药食同源”，因此，将药物添加在食品里的“药膳”最近几年大行其道。尤其在我国南方地区，不管是煲汤还是喝的饮料，都强调其食补的作用。老字号“王老吉凉茶”却因为添加了一味违禁“夏枯草”而被告上了法庭。
据了解，我国自1995年起实施的《食品卫生法》中的确曾规定：食品不得加入药物。2002年，卫生部根据《食品卫生法》，公布了一批《既是食品又是药品的物品名单》，其中也不包括“夏枯草”。但是，这是否就说明，添加了“夏枯草”的王老吉凉茶会对消费者的健康产生不利影响呢？类似王老吉凉茶的还有“王守义十三香”等一大批传统食品，它们的配方古已有之，现在还应不应该继续信任？
中医权威说，有不同药性，根据不同的时令和季节，在用量上把握到位，就可以在中充分发挥作用，达到滋补身体的效果。张教授指出，广东人特别擅长食补，夏枯草、田七、天麻、土茯苓等都常用来煲汤，运用得当绝对不会产生副作用。
在我国岭南地区、港澳地区及东南亚地区居民的膳食习惯中，夏枯草长期以来都被用作凉茶或煲汤的常见配料，几乎所有的凉茶饮料中均有夏枯草，这已经是妇孺皆知的事情。此外，在古今任何一本药典的记载中，夏枯草都被确认为“无毒”物品。而且，广东省在去年已经将夏枯草作为普通食品上报卫生部。
广州人喜欢喝凉茶，是因为当地春季湿热，易导致湿毒，秋季干燥，容易上火。但近些年来，这一习惯已经开始北上，影响了越来越多的人群。在北方很多城市中，也常常能看到罐装的凉茶出售，而且颇受欢迎。他强调，煲凉茶加上药材是很平常的事，这是广东人几百年来形成的生活习惯。
凉茶里除了夏枯草以外，还有野菊花、罗汉果、鸡蛋花等多味中药，所起到的都是清热解毒的作用。他指出，中医非常看重临床经验，广东人喝了一辈子的“王老吉”和“廿四味”（广东另一品牌的凉茶），证明它们对人的健康还是有很大好处的。很多添加了的传统食品面临的也是同一问题，从保护的角度来讲，应该慎重对待，而不能轻易否定。
但教授也提醒大家，凡是药物都具有一定的副作用。夏枯草本身具有清肝、泻火等功效，长时间服用会对胃肠有一定影响。所以，体内有寒气的人并不适合喝凉茶。在喝的量上也要根据个人的体质而定，以适度、对症为标准，有什么自己把握不准的地方，最好咨询一下身边的中医。
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