激素类外用药主要针对皮炎、湿疹、皮肤瘙痒之类的问题，能起到消炎、抗过敏和止痒的作用，但并不能杀灭皮肤的真菌。
激素软膏 只能抗过敏不能杀菌
通常，激素软膏是指含有糖皮质激素的各种软膏，如肤轻松、艾洛松、皮炎平、皮康王等。由于其对一些皮炎、湿疹有效，且价格十分低廉，临床应用十分广泛。某些患者更是把激素软膏的“消炎”作用理解为抗生素的“杀菌”作用而长期反复使用。
实际上，激素软膏只能抗过敏却没有杀菌作用。如果单独应用激素软膏，虽然有些患者的症状能得到暂时缓解，皮肤红肿、瘙痒会有所减轻。
但是，由于激素同时可以抑制局部免疫反应，滥用激素软膏往往会造成皮肤细菌和真菌的繁殖，加重感染，甚至诱发新的皮肤疾病。
滥用激素软膏会有反作用
激素软膏具有良好的止痒、消炎和抗过敏作用，是治疗过敏性皮炎、神经性皮炎、接触性皮炎等的首选用药。
低、中效激素软膏
可用于面积局限的皮炎、湿疹，轻度白癜风、面部扁平苔藓、盘状红斑狼疮等疾病。
中、强效激素软膏
可用于慢性湿疹、神经性皮炎、斑秃、瘢痕疙瘩、类脂质渐进性坏死等，效果明显。
因此，患者在情况不明的时候，应尽量到医院就诊。像足癣、股癣、头癣、体癣等皮肤病，脓疱疮、疖以及化脓性皮肤病，以及长在口唇旁的单纯疱疹和长在身上的带状疱疹，都不宜用激素类药物，否则会使病情加重和扩散。
如果已经出现了因滥用激素而造成的副作用，应迅速停药，并及时到医院就诊，采取冷敷、消肿等措施，并对症治疗。
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