发生在面部的各种皮肤病常常要用外用药，但由于面部皮肤解剖结构独特，又直接关系到人的美容，所以要谨慎选择外用药。
首先，含有粉质颗粒的洗剂不能用于面部。面部皮肤中的皮脂腺分布丰富，皮脂腺分为腺体部和导管部，腺体内分泌的脂肪性物质和细胞碎屑通过导管排出皮肤表面。目前市场上出售的炉甘石洗剂，含有不溶解于水的矿物粉，这些矿物颗粒会阻塞皮脂腺的导管口，阻止皮脂腺分泌物的排泄，易发生皮脂腺炎和毛囊炎。当然，单纯的粉剂更不能使用，例如爽身粉、扑粉等。
其次，那些以酒精为溶剂的酊剂也不能使用，例如抗敏止痒水、土槿皮酊、皮炎宁酊等。因为酊剂一般是以75%—95%的酒精为溶剂的，由于这种浓度的酒精对皮肤有刺激性，加上面部皮肤的表皮层很薄，涂用后易使真皮内的毛细血管扩张，血清和白细胞渗出血管外，此为皮肤炎症反应。正常情况下，皮肤中的硫氢基能抑制皮肤黑素形成，皮肤炎症反应会使皮肤中的硫氢基含量减少，最后导致皮肤黑素形成增多，所以面部涂用此类酊剂后，会出现灰黑色的色素沉着斑，影响美容。
另外，由于面部是人体暴光部位，易受日光照射，含有光敏性物质的外用药不能用于面部皮肤病。例如皮炎平软膏、无极膏中的薄荷脑、樟脑、冰片，止痒药膏中的苯唑卡因等，此类物质善于吸收日光中的长波紫外线，转化成为另一种物质——光化学产物，该物质与皮肤内的蛋白质相结合，形成一种新物质——抗原，此类抗原能使机体产生抗体，出现抗原抗体反应，表现为面部皮肤弥漫性红肿，发出大量小水疱，以至皮肤糜烂，流出渗液，自觉面部皮肤灼热、瘙痒，此现象称为光敏性接触性皮炎。
值得一提的是，面部好发各种过敏性皮肤病，常常需要外用皮质激素类霜剂，因为此类药有很好的抗过敏作用，但是，那些氟化类的强效皮质激素霜不宜使用，例如肤轻松霜、复方咪康唑霜、地塞米松霜、康钠乐霜、宝龙康霜等，因为此类含氟分子的强效皮质激素较易发生皮肤萎缩、多毛、皮肤毛细血管扩张等皮质激素副作用，有碍面部美容。
当然，使用于面部皮肤病的外用药，都得从低浓度起，还有那些含染色的外用药，例如高锰酸钾溶液、雷佛奴尔溶液等，还有那些腐蚀剂，例如水杨酸火棉膏、石碳酸溶液、三氯醋酸溶液等，都不能使用于面部皮肤病。
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