女性在绝经后，男性在60岁左右，老年性皮肤瘙痒即开始出现；到了70岁以上，至少有半数人可发生全身性皮肤瘙痒。
然而，这个小小的“痒”字，病因却非常复杂。
有些病人因为“痒”而前往皮肤科就诊，但医生经过询问病史和检查，会发现他们患有某些系统性疾病，如糖尿病、慢性肾功能不全、甲亢或甲减、习惯性便秘等，这些疾病都会引起老年人皮肤瘙痒。而这些疾病控制好以后，皮肤瘙痒能相应地减轻。
如果没有全身性疾病，只是单纯的皮肤瘙痒，则主要与老年人特殊的皮肤状况有关。随着年龄的增加，皮肤会出现老化，而皮脂腺和汗腺分泌又会减少。在这样的双重压力下，皮肤就容易变得干燥，出现瘙痒。再加上老年人神经系统的改变，一旦发生皮肤瘙痒，便很难控制住搔抓的欲望。如此，就出现越痒越抓、越抓越痒的恶性循环。
药物治疗不可少
晚上，不少老年性皮肤瘙痒病人容易把注意力集中在瘙痒上，和白天相同的瘙痒，此时感觉起来会特别严重。针对这种情况，西医常用第一代抗组胺药如扑尔敏等来治疗。这类药物除了有抗组胺作用，可在一定程度上减轻皮肤瘙痒外，还可镇定安神。病人睡前服用，可以帮助入眠，从而减少对瘙痒感的关注。
至于外用药，首选维生素E乳膏、凡士林和曼秀雷敦薄荷膏等有清凉润肤作用的药物。这类药物不良反应少，又能有效减轻瘙痒感。
如果已经出现皮疹，还是可以选用激素类药膏的，如999皮炎平、肤轻松、皮康霜等。但要注意，这类药膏并不能根治瘙痒，若长期大面积使用，会产生皮肤萎缩等不良反应。所以，只有小块地方的皮疹瘙痒可适当一点激素类药膏，而且还不能连续使用超过一个月。
除上述外，适量补充一些维生素A、E及复合维生素B，对调节皮肤功能有一定作用，可辅助治疗瘙痒；但这些药物的作用并不能立竿见影，需要长期服用。因此，建议病人适当补充一些复合维生素。
中医食疗，吃出好皮肤
中医认为，老年性皮肤瘙痒乃因老年人脏腑功能衰退，气血不足，血虚易生风化燥，肌肤失养，风盛则痒所致。古代医家云：“治风先治血，血行风自灭”，故治法以养血滋阴润燥为主，辅以祛风止痒，常选用当归饮、人参养荣汤、八珍汤、六味地黄汤等方。
对于顽固日久者，可加用蝉蜕、乌蛇、僵蚕、蜈蚣、全蝎等虫类药以搜风通络。中药对瘙痒症的全身调理和治疗有一定优势，对于症状的改善，疗效持久、稳定。
除此，日常饮食可适当增加玉竹、沙参、银耳、百合、白果、荸荠、雪蛤等清润之炖品。
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