老年人应用抗生素治疗感染性疾病时应注意易出现二重感染，特别是体质衰弱的老年人更易出现。老年人体内水分少、肝肾功能减退，易出现高血药浓度和毒性反应，而加重肝肾功能的损害。
因此，老年人用药一定要掌握少而精的原则，选择药物时要考虑到既往疾病及各器官的功能情况，多种慢性疾病综合治疗时，用药品种宜简单，一般不超过5种。据统计，同时使用5种药物以下的，药物不良反应发生率为4%，6种～10种为10%，11种～15种为25%，16种～20种为54%。
老年人因多病共存，常服用多种药物治疗，这不仅加重了患者经济负担，更多地导致药物不良反应的发生。当用药超过5种时，就应考虑是否都是必要用药，以及依从性和药品不良反应等问题。凡疗效不确切、耐受性差的药物，可考虑停止使用。如病情危重，需要使用多种药物时，在病情稳定后，仍应遵守使用5种及以下药物原则。
另外要重视非药物疗法，对有些病症可以不用药物治疗的就不要急于用药。
如早期糖尿病，可采用饮食疗法;
轻型高血压，可通过限钠、运动、减肥等治疗;
老年人便秘可多吃粗纤维食物;
失眠、多梦的病人，可通过节制晚间紧张的脑力劳动和烟、茶等而收到良好效果;
老年人精神情绪抑郁，可通过劝慰，心理指导等治疗;
关节炎病人可通过体疗其效果常比用药好。
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