71岁的王大爷身体一直很硬朗，半年前，他感觉手脚及胳膊上起了一些红色的小疙瘩，特别痒，因为舍不得去正规医院，他就跑到家附近一家小诊所。
“你得的是一种顽固性皮肤病——牛皮癣，我家有"祖传秘方"，管保药到病除!”听了诊所一位“老中医”的话，王大爷捧着大包小袋的中药回了家。老伴按照说明将中草药捣碎熬烂后，将泥状的东西涂遍王大爷全身;每天晚上，还将黑色的药汤兑成洗澡水，让王大爷泡澡。还别说，王大爷发现全身皮肤潮红，不痒了。“在排毒呢!药已见效了!”“老中医”这样说。
一晃，半年过去了。王大爷发现先是自己四肢变红变紫变黑，随后全身上下也逐渐有了这种变化。
尽管不痛不痒，但肤色特别是脸色变得黝黑，而且皮肤表面变得像树皮一样粗糙，人见人怕，小孩子见了被吓得“哇哇”哭。
得了红皮病：药中含有重金属
“实在太罕见啦!”皮肤科四病房主任王强告诉记者，这种病学名叫“红皮病”，是药物使用不当引发的。一开始，老人患的是普通湿疹，跟居住环境潮湿有关，并非像小诊所医生说的那样严重。而老人用了半年的“祖传秘方”后，浑身90%以上的面积全部发生变化，颜色变黑，腋窝下淋巴结变大。
“这种病不仅易引发皮肤癌，同时还累及内脏器官，比如，会令胃黏膜表面发生病变，引起腹泻等病变。另外，肝肾功能也会受到影响，严重的甚至能导致器官衰竭危及生命。”王主任说。
王主任解释，民间有人错误地认为皮肤病(如牛皮癣)是血液有毒，应采取“以毒攻毒”的治法才能奏效。
于是雄黄、斑蝥、蟾蜍等含剧毒中草药被纳入“偏方”，其中有的药含有铅、铜、铝等重金属。这些药物大面积长期使用会对患者的肝肾功能及血液系统造成损害，其后果就是导致皮疹扩散、加重，转变为"红皮病"，甚至引发鳞状细胞癌。
