梅毒是由苍白螺旋体引起的一种慢性全身性传染病，其特点是活动性疾病与潜伏状态交替出现，属乙类法定传染病。
传染源、传染期及潜伏期：
梅毒螺旋体是一种厌氧微生物，在人体内可以长久生存繁殖，而在体外不易生存，煮沸、干燥、日光、肥皂水及一般消毒剂（酒精、石炭酸等）能迅速将其杀死，41-42摄氏度1-2小时也可杀死，但在低温（零下摄氏78度）下可存活数年。目前尚不能在体外培养。人是它唯一的储存宿主，梅毒病人是它的唯一传染源。
梅毒病人的传染期较长，从感染早期到晚期，只要有皮肤、黏膜损害存在，就有传染性。未经治疗的病人在感染一年内最具传染性，随着病期延长，传染性越来越小，病期超过4年者，通过性接触无传染性。
一期梅毒的潜伏期为10-90天，一般2-3周。
传播途径及易感人群：
梅毒主要通过性交由破损处传染。性接触传播占95%。梅毒螺旋体大量存在于皮肤黏膜损害表面，也见于血液、唾液、乳汁、尿液、精液中。亦可通过干燥的皮肤和完整的黏膜而侵入。少数可通过接吻、哺乳等密切接触而传染，但必须在接触部位附有梅毒螺旋体。偶有血源传播，主要是输入被污染的血制品和静脉吸毒者共用注射器。患梅毒的孕妇可通过胎盘使胎儿感染，但因为孕早期有滋养体的保护，妊娠前四个月胎儿不被感染。
人对梅毒螺旋体普遍易感。梅毒无先天免疫，后天免疫也很弱，故不能防止第二次再感染。
诊断和治疗原则
该病的确诊，不论病史和临床表现如何，关键是实验室定性的梅毒螺旋体抗体和血清反应素滴度的检测。该病的治疗青霉素特效，但疗程要规则，剂量要足够，一定要保持血清浓度稳定维持在0.03 IU/ml水平10天以上，才能保证杀死梅毒螺旋体。所以可以选用的是：水剂青霉素G、水剂普鲁卡因青霉素G、苄星青霉素G。青霉素过敏者则选用红霉素和四环素。治疗听起来很容易，可是人群普遍易感，又会第二次感染，而且治疗之后一年内一直要定期监测血清反应素的滴度变化，直至转阴才行。如果治疗后3个月内血清反应素滴度不下降或者滴度又升高的，则需要重新开始治疗。所以一旦治疗开始一定要遵照医嘱，最好能和专科大夫建立固定联系，在一年内要坚持定期复查， 必须等血清反应素完全转阴方可停止。因为临床症状有的过一段时间才会出现，有的又会一度消失，但疾病仍未痊愈，而且仍有很强的传染性，会增加家人和性伴侣发病的风险。退一步讲，婚外一夜情患者也会有家人和孩子，别忘了该病还有5%不是由直接的性传播，更多是母婴垂直传播和密切接触而来！临床上正是这5%才是最无辜最冤枉最痛苦的！
关键的预防措施
最后一点，也是最最重要的一点就是要防止它的发生！该病95%是由性传播导致的，还有5%的受害者是由其他渠道传播而来，除了由输注被梅毒螺旋体污染的血液制品或者和患者共用注射器吸毒导致之外，这5%的受害者往往是无辜的配偶和孩子。因为他们不知情，他们天天把对方当成最亲近和最亲密的人，放心地和他们密切接触朝夕相伴。所以就每个个体和家庭而言所能采取的预防措施如下。
1.科学使用安全套，避免发生婚外一夜情，是最重要的预防措施。假如真有乱性之事发生，千万不能怀有侥幸心理，事后一定要去正规医院的性病科或传染科做相应的不止一次的定期监测才行，不要忘了它的潜伏期最长是90天。
2.要广泛地向人们宣传不能滥用别人的牙刷、牙具；拔牙、洗牙都要去正规医院；男同志刮胡子、刮脸、剃头最好能有自己的专用工具。需要整形和美容的朋友也一定要去正规的专业机构。
3.家人之间孩子和大人最好从小就养成不共用生活卫生用具的习惯。
4.教育患者本人注意个人卫生和性卫生。患者的毛巾、脸盆、喝水杯、餐具、床单、被单等日常用品要单独使用，不与他人合用，并应常规消毒。要养成良好的个人卫生习惯，注意勤用肥皂洗手，尤其当手触摸过患处皮肤后更应洗手。
5.患者家庭内部要做好水池、浴具和便具的消毒。
6.九十天内与患者有过性接触者，均应予青霉素治疗并行血清学检测。
7.所有孕妇在第一次产检时均要进行血清学检测，有问题者，立即开始治疗。治疗后每月都要监测血清反应素滴度。治疗三个月后血清反应素滴度不以4倍下降或者以4倍滴度升高者，需要重新进行治疗。临产前发现，未经治疗者，宝宝出生后一律给予青霉素治疗，并定期监测血清反应素滴度。临产前已接受正规治疗者，宝宝出生后也要给予青霉素预防性地治疗，并定期监测血清反应素滴度。仅对孕妇患病者在产前一个月进行积极治疗，就可使先天性梅毒的发病率由90%降至2%。对这些孩子出生后的积极干预又进一步控制了先天性梅毒的发生。
