偏头痛会频繁引起神经衰弱和颈部疼痛的发生，但是，大多数研究人员都认为这是一种长期内都不会使机体功能发生紊乱的良性疾病。然而目前的新研究显示：偏头痛可能会对大脑的整体结构带来持久的影响，特别当他们是有先兆偏头痛时。对某一部分人来说这也许影响不大，但对另外一些人来说这可能会引起更加严重的疾病问题——如增加中风的风险。
据福克斯新闻网近日消息，丹麦哥本哈根大学和纽约布朗克斯的的蒙蒂菲奥里头痛中心的研究人员在《神经学》官网上发表了一项新的研究，即将通过磁共振成像（MRI）检查偏头痛所得的结果进行荟萃分析。
利普顿博士和哥本哈根大学的MessoudAshina博士将6个来自人群和13个来自医疗诊所的人员资料进行回顾，并对患有偏头痛的人、有先兆偏头痛的人、没有偏头痛史的人的脑部扫描进行分析。总体而言，他们从核磁共振成像扫描仪发现，与没有偏头痛的人相比，有先兆偏头痛者或患有偏头痛者的脑白质病变、脑梗死、大脑容量发生变化的风险增加。
本次合作研究报告的作者，蒙蒂菲奥里头痛中心的神经学家理查德·利普顿博士向媒体表示：“很多偏头痛的研究范围太小而无法明确导致偏头痛的原因，而且所得到的结果往往自相矛盾。但是，我们发现大脑结构发生变化的三种类型，而且我们发现这三种类型对有先兆偏头痛的人来说具有统计学意义。”
据利普顿博士所言，有先兆偏头痛者有68%的可能有脑白质病变，而无先兆偏头痛者有34%的可能有脑白质病变。利普顿博士解释，脑白质包括了链接一个大脑区域到另一个区域的过程。脑白质病变代表这些连接中断，但利普顿博士说不用担心这些种类的病人。
利普顿博士说：“有些偏头痛患者经常做核磁共振，通常是为了寻找偏头痛除了引起头痛以外的变化。但对他们来说，报告发现脑白质病变是非常可怕的。然而它并不可怕，因为据我们所知，脑白质病变？？不与任何不利后果相关。”虽然脑白质病变？？被认为对大脑的变化没有太大的危害，但实际上脑梗死可能会严重地威胁健康。这些变化表明大脑中的血液流动受阻，却会提高中风的风险。与无先兆偏头痛者相比，有先兆偏头痛者患脑梗死的风险增加了44%。
“我们的荟萃分析表明，你患有偏头痛的时间越长，那你患脑梗死的概率就越大。因此，降低中风的风险的一种可能性，即减少你的有先兆偏头痛频率。因此，尽量避免触发头痛的因素和使用防止偏头痛的药物。”利普顿说。第三，大脑的灰质体积损失最终引起大脑结构变化，大脑灰质是神经细胞所处的部位。这部位的减缩，必定会使某部分记忆丧失，但利普顿博士说，这不一定是所有偏头痛患者一个永久的副作用。利普顿博士说：“令人振奋的事是，当偏头痛得到很好的控制时，大脑灰质的收缩会逆转。偏头痛不是使神经细胞致死，而似乎是导致神经细胞收缩。因此，如果频繁的偏头痛停止，神经细胞可以重新长出，并会更换丢失的那部分。用另一种说法就是减少偏头痛的频率，使大脑损失严重程度降低。”
偏头痛影响10%至15%的人群，这些人中大约有三分之一的是有先兆偏头痛。利普顿博士希望他的研究将鼓励数以百万计的人寻求治疗，摆脱偏头痛这种痛苦的状态，因为偏头痛可能不仅仅是痛苦的头痛这么简单。利普顿博士说：“这不仅是一个导致疼痛和暂时干扰活动的问题，它可能会导致长期的不良后果。所以，如果你今天治疗好偏头痛，那么它将会使你永久地远离血管问题。
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