支气管哮喘是由多种细胞和细胞组分参与气道慢性炎症性疾患。这种慢性炎症导致气道高反应性的产生，通常出现广泛多变的可逆性气流受限，并引起反复发作的喘息、气急、胸闷或咳嗽等症状，常在夜间和(或)凌晨发作、多数患者可自行缓解或经治疗缓解。那么是什么原因导致这种症状的呢?
遗传因素
近年随着分子生物学技术的发展，哮喘相关基因的研究也取得了进展，第5、6、11、12、13、14、17、19、21号染色体可能与哮喘有关，具体关系尚未清楚，哮喘的多基因遗传特征为：外显不全;遗传异质化;多基因遗传;协同作用。
这就导致在一个群体中发现的遗传连锁有相关性，而在另一个不同群体中则不能发现这种相关。
促发因素
(1)感染 哮喘的形成和发作与反复呼吸道感染有关，最常见的是鼻病毒，其次是流感病毒、副流感病毒、呼吸道合胞病毒及冠状病毒等。
(2)气候改变 当气温、湿度、气压和空气中离子等发生改变时可诱发哮喘，故在寒冷冬季或秋冬气候转变时较多发病。
(3)吸烟 香烟烟雾(包括被动吸烟)是户内促发因素的主要来源，是一种重要的哮喘促发因子，特别是对于那些父母抽烟的哮喘儿童，常因吸烟引起哮喘发作。
(4)环境污染 与哮喘发病关系密切。诱发哮喘的有害刺激物中，最常见的是煤气(尤其是SO2)、油烟、被动吸烟、杀虫喷雾剂等。烟雾可刺激处于高反应状态的哮喘患者的气道，是支气管收缩，甚至痉挛，致哮喘发作。
(5)精神因素 患者紧张不安、情绪激动等，也会促使哮喘发作，一般认为是通过大脑皮层和迷走神经发射或过度换气所致。
(6)运动 哮喘患者在剧烈运动后诱发哮喘发作，常表现为咳嗽、胸闷、喘鸣，听诊可闻及哮鸣音，多数患者在一小时内可自行缓解。有些患者虽无哮喘症状，但运动后诱发支气管平滑肌痉挛。
(7)药物 有些药物可引起支气管哮喘发作，主要有包括阿司匹林在内的非甾体类抗炎药物和含碘造影剂，或交感神经阻断剂等。
(8)月经、妊娠等生理因素 不少女性哮喘患者在月经前3～4天有哮喘加重的现象，可能与经前期黄体酮的突然下降有关。
(9)围生期胎儿的环境 妊娠9周的胎儿胸腺已可产生T淋巴细胞，且在整个妊娠期胎盘主要产生辅助性Ⅱ型T细胞(Th2)因子，因而在肺的微环境中，Th2的反应是占优势的，若母亲已有特异性体质，又在妊娠期接触大量的变应原或受到呼吸道病毒特别是合胞病毒的反复感染，即可能加重其调控的变态反应，以至出生后存在变态反应和哮喘发病的可能性。
变应原
(1)变应原 尘螨是最常见的变应原，是哮喘在世界范围内重要的发病因素。常见的有4种，即屋尘螨，粉尘螨，宇尘螨和多毛螨。屋尘螨是持续潮湿气候最主要的螨虫。真菌亦是存在于室内空气中的变应原之一，常见为青霉、曲霉、交链孢霉等。花粉与草粉是最常见的引起哮喘发作的室外变应原。木本植物(树花粉)常引起春季哮喘，而禾本植物的草类粉常引起秋季哮喘。
(2)职业性变应原 常见的变应原有谷物粉、面粉、动物皮毛、木材、丝、麻、木棉、饲料、蘑菇、松香、活性染料、乙二胺等。低分子量致敏物质的作用机制尚不明确，高分子量的致敏物质可能是通过与变应原相同的变态反应机制致敏患者并引起哮喘发作。
(3)药物及食物添加剂 药物引起哮喘发作有特异性过敏和非特异过敏两种。前者以生物制品过敏最常见，而后者发生于交感神经阻滞剂和增强副交感神经作用剂。食物过敏大多属于I型变态反应，如牛奶、鸡蛋、鱼、虾蟹等海鲜及调味类食品等可作为变应原，常可诱发哮喘患者发作。
哮喘的家庭救治方法：
(1)协助病人取坐位或半卧位休息;或让病人抱着枕头跪坐在床上，腰向前倾。此位置有利病人呼吸。
(2)迅速取出家用吸氧瓶，以每分钟3L的高流量氧气通过鼻导管或面罩给病人吸入。
(3)舒喘灵或沙丁胺醇(喘乐宁)气雾吸入，按压1—2喷，每天不超过6—8喷。口服喘乐宁，每次2—4毫克，每日3次。
(4)注意病人保暖，环境安静，鼓励病人配合治疗。
(5)室内通风，空气新鲜，但没有过堂风。避免室内有煤油、烟雾、油漆等刺激性气体。
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