2010年11月17日是第九个世界慢性阻塞性肺疾病（慢阻肺）日，今年慢阻肺日的主题是“关注您的肺健康，及早检查肺功能”，号召人们提高对慢阻肺疾病的正确认识和评估，确保慢阻肺患者得到及早的诊断，接受长期规范治疗，以提高生活质量，降低死亡率。 专家提醒，慢阻肺是一种以气道炎症为核心的多因素构成的疾病，是可防可治的，更要早防早治。
慢性阻塞性肺疾病（简称“慢阻肺”，英文缩写“COPD”）包括慢性支气管炎（俗称“老慢支”）和肺气肿。近年，由于吸烟、空气等环境污染问题不断加重，全球已有2.7亿名慢性阻塞性肺疾病患者。2007年发表的中国慢阻肺流行病学调查显示，中国40岁以上人群中慢阻肺的患病率为8.2%，相当于约有4000万慢阻肺患者。高达73%的慢阻肺患者日常生活（如上楼梯、做家务、洗衣和穿衣）存在困难，严重影响患者的生活质量。在所有呼吸道疾病中，慢阻肺称得上是“不动声色”的杀手，是近年来死亡率升高的主要死因之一。据监测，仅2000年，中国因慢阻肺导致死亡的人数就高达128万。2005年全球超过300万患者死于慢阻肺，预计到2030年慢阻肺将成为世界第三大死因，第五大致残原因，仅次于缺血性心脏病，抑郁，交通事故和脑血管疾病。
但是，对于这个疾病的认识和治疗仍然很不理想。患者对于疾病的认识不够，往往将反复咳嗽、咳痰、呼吸困难等主要症状误认为是上了年纪或普通感冒所致，常常不予重视，导致症状反复发生，出现急性加重，病情不断进展恶化，同时疾病没有得到充分的治疗，最终患者死亡风险增加。
对此，国内著名呼吸科专家黄绍光教授指出，慢阻肺是一种以气道炎症为核心的多因素构成的疾病，是可防可治的，更要早防早治。慢阻肺的症状不仅仅是正常衰老的一个部分，而且严重危害人民健康。如果我们广大慢阻肺患者都能够积极配合医生接受持续的规范治疗，那么不仅可以缓解症状，而且可以预防急性加重，提高生活质量，从而延缓疾病进展，降低病死率。在此我们呼吁那些已经咳嗽有一段时间并伴随多痰、长期呼吸困难、运动时气急等疑似慢阻肺症状的患者，及早确诊，并且坚持接受长期规范治疗，延缓病情恶化发展。我们说正确对待慢阻肺，就是要把握主动，早防早治。
一项长期，大规模，全球多中心临床研究的结果显示，现有治疗方法（如吸入激素联合吸入长效支气管扩张剂治疗）除了能够帮助改善慢阻肺患者症状，减少急性加重外，还可以延缓慢阻肺病情进展（通过肺功能下降速率衡量），同时提高患者生活质量且能长期维持，对提高生存率也可能会产生积极影响。
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