玻璃棒式水银体温计，是医生尤其是儿科医生诊病时的常用之物。随着人们健康意识的增强，体温计也渐渐成为人们体察身体状况的必备家庭药箱物品之一。目前市面上的体温计各式各样、价格不一，因相对电子体温计来说，水银体温计的价格便宜很多，而且携带也比较方便，所以，现在家庭中最常见的就是水银体温计。然而，很多家长在给小宝宝使用水银体温计的过程中，却有一些担忧：当体温计塞到宝宝腋窝时，宝宝总因不适而动来动去，或总夹不稳，有时稍微动一动，体温计便“啪”的一声掉在地上打碎了，还有些小宝宝不懂事，将体温计塞到嘴巴里，一不小心把 “口表”末端给咬破了……不少家长在遇到像上述小孩摔破或咬破体温计的情景时往往是惊慌失措，担心宝宝会中毒或丧命了。
如果宝宝不慎咬破了体温计，应尽快到医院，由医生酌情给予洗胃或导泻，可以服用粗纤维食物如韭菜来促进汞的排泄，或遵医嘱口服50%硫酸镁导泻，使水银尽快排出体外，必要时遵医嘱，口服二巯基丙磺酸钠解毒。如果孩子是误食体温计被玻璃卡住了食道，应立即到医院处理。
而咬破或打碎的体温计对人体健康的危害，主要在于金属汞具有易挥发的特殊物理性状。水银体温计在使用过程中，稍有不慎， 可致玻璃破碎， 水银流出，易蒸发形成汞蒸气，汞蒸气通过人体的呼吸和皮肤毛孔进入人体，引起咽部疼痛、咳嗽、呼吸困难、胸骨后疼痛，汞蒸气随着呼吸道进入肺泡后，很快通过血液循环运送到全身，引起急性汞中毒，并出现一系列的相关症状。同时，汞还是一种神经毒，当它进入脑组织后会对神经细胞造成损害，容易出现中枢神经系统症状，包括头痛、头晕、肢体麻木和痉挛性疼痛、共济失调等。
所以，如果怀疑孩子嚼碎体温计后误吞水银，吐出物不要用扫帚或拖把清除，最好戴好手套帽子，用软质手纸边擦拭边包裹，然后放在小瓶中，装进密封的塑胶袋里，标注好“废弃水银”等字眼，并交给环保部门处理，切不能将此污物投入垃圾箱，更不要倒入下水道，以免污染了环境特别是污染了水源，或是变成汞蒸气散布于空气中，通过呼吸道吸入而对人体产生危害。失手打碎的水银体温计，也应该要迅速将失落的水银收集起来，对收集不起来的水银，可以撒些硫磺粉，使之形成难以挥发、性质稳定的硫化汞，再用湿棉棒或宽胶带将其捡起来放在小瓶中，装进密封的塑胶袋里，千万不可一扫了之，因为汞蒸气会吸附在房间的墙壁、家具上，久久不能清除，对人体造成持续的危害。另外，需要提醒的是，处理之前要先马上关掉室内所有的加热装置，并打开窗户保持室内通风。
总之，水银体温计在使用时要非常地小心，为了防止儿童打碎体温计，应注意将体温计摆放在儿童接触不到的地方，更不能把体温计当玩具给孩子玩，条件允许的话，家里最好选用电子体温计。如果要使用水银体温计测量体温计前，一定要注意检查体温计有无破损，3岁以内的宝宝在测量时，最好有人在一旁看护，并协助用手拖住体温计，以免摔破体温计。
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