病人及无症状带菌者是传染源，从潜伏期到第6周都有传染性，通过飞沫传播。其特征为阵发性痉挛性咳嗽，咳嗽末伴有特殊的吸气吼声，病程较长，可达数周甚至3个月左右，故有百日咳之称。幼婴患本病时易有窒息、肺炎，脑病等并发症，病死率高。
传染源：患者是本病唯一的传染源。自潜伏期末至病后6周均有传染性，以发病第一周卡他期传染性最强。
传播途径：主要通过飞沫传播。
易感者：人群普遍易感，但幼儿发病率最高。母体无足够的保护性抗体传给胎儿，故6个月以下婴幼儿发病较多。病后可获持久免疫力，第二次发病者罕见。
百日咳症状
百日咳初起时像感冒，孩子可咳嗽、打喷嚏、轻度发烧。但是几天之后，咳嗽变成一种特殊的阵发性的痉挛性咳嗽，一咳起来就10声20声地连续不断。孩子咳得喘不过气来，面色青紫，眼泡发肿，到最后一声像鸡鸣一样的长吸气后，这一阵咳嗽暂告停止。过不了多久，又一阵咳嗽再一次发作。
预防接种是预防百日咳的最好方法。在小儿出生后2-3月开始，每隔4周注射一针百白破三联疫苗，连续3次。一年后首次进行强化注射，4-6岁再进行第二次强化注射。对没有进行过预防接种的体弱宝宝，如已接触过百日咳的患病宝宝，可注射丙种球蛋白，以增强机体的防御机能。对以前已经接受过预防接种的宝宝，可再注射一次百日咳疫苗，以促使产生抗体，加强其免疫力。
预防与护理
1、隔离传染源：对本病患者严格执行呼吸道隔离，是重要的预防环节。隔离期自起病开始，为期7周;或痉咳开始，为期4周。密切接触的易感儿（特别在集体机构中）需检疫3周。成人患者需注意避免接触小儿。疫源地只需通风换气。
2、做好护理。为患儿创造良好的居住环境，室内应有充足的阳光，同时要保持空气流通，尽量减少烟尘等有害物质的刺激。
3、孩子应卧床休息，保持良好心境，少让他哭闹;饮食方面应强调富有营养，少量多餐，同时应增强患儿的体质;
4、请医生开药，对于明确为百日咳的患儿，可以选用红霉素、罗红霉素或氨苄青霉素等抗感染治疗，疗程一般用7-14天。
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