食管癌是较为严重的癌症之一，病因复杂且不好治疗，很多人一旦患上，便会觉得很绝望，其实并没有想象中的那么可怕，只要及早治疗，还是有比较好的预后的，因此早发现早治疗就成了重中之重，而当出现如下几点症状时，预示着食道癌患者的病情已进入晚期，需要提高警惕。
食管癌晚期三大恶化症状：
1.咽下困难：进行性咽下困难是绝大多数食道癌患者就诊时的主要症状，但却是本病的较晚期表现，因为食管壁富有弹性和扩张能力，只有当约2/3的食管周径被癌肿浸润时，才出现咽下困难。因此，在上述早期症状出现后，在数月内病情逐渐加重，尤其是到食道癌晚期的时候，由不能咽下固体食物发展至液体食物亦不能咽下，如癌肿伴有食管壁炎症、水肿、痉挛等，可加重咽下困难。阻塞感的位置往往符合癌肿集中的部位。
2.食物反应：食道癌晚期症状，常在咽下困难加重时出现，反流量不大，内含食物与粘液，也可含血液与脓液。
3.其他症状：当食道癌晚期时，癌肿压迫喉返神经可致声音嘶哑;侵犯膈神经可引起呃逆或膈神经麻痹;压迫气管或支气管可出现气急和干咳;侵蚀主动脉则可产生致命性出血。并发食管-气管或食管-支气管瘘或癌肿位于食管上段时，吞咽液体时常可产生颈交感神经麻痹征群。
食管癌晚期的并发症：
由于个人疏忽等原因食管癌一经确诊多已进入晚期，除了治疗棘手，晚期食管癌还会出现各种并发症，不利于疾病的治疗。
以下为常见的并发症：
1.器官转移：若晚期食管癌发生肺、肝、脑等重要脏器转移，患者可能出现呼吸困难、黄疸、腹水、昏迷等相应脏器的特有症状。患者若发生食管-气管瘘、锁骨上淋巴结转移及其他脏器的转移、喉返神经麻痹以及恶病质者，都属于晚期食管癌。
2.恶病质：晚期患者由于咽下困难与日俱增，造成长期饥饿导致负氮平衡和体重减轻，对食管癌切除术后并发症的发生率和手术死亡率有直接影响。有梗阻症状的晚期食管癌患者因其经口进食发生困难，都可有程度不同的脱水和体液总量减少。患者出现恶病质和明显失水的表现为高度消瘦、无力、皮肤松弛而干燥，整体呈衰竭状态。
3.出血或呕血：一部分食管癌患者有呕吐，个别患者因肿瘤侵袭大血管有呕血，偶尔有大出血。据吴英恺和黄国俊（1974）报道，一组841例食管癌和贲门癌病人中，24例（2.8%）有呕血，血液来自食管癌的癌性溃疡、肿瘤侵蚀肺或胸内的大血管。呕血一般为晚期食管癌患者的主要症状。
4.交感神经节受压：癌肿压迫交感神经节，则产生交感神经麻痹症（Homer综合征）。患者可能出现上眼睑下垂，瞳孔缩小等。
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