对于食道癌疾病的危害，不在于这种疾病的难以治愈，而是在于这种疾病的症状不明显，容易被人忽视，很多人错过了早期最佳的治疗时间，导致疾病的持续恶化，诱发更为严重的后果。
食道癌的早期症状
1.胸部胀闷或紧缩感，且常伴有咽喉部干燥感。病人主诉胸前部始终有一种闷气现象，似有一物体堵塞，使胸内呈紧缩的感觉，在吞咽食物时尤为明显，但不影响正常生活和工作。
2.咽喉部干燥和紧缩感可伴轻微疼痛，有时同病人情绪波动有关。
3.吞咽食物时有哽噎感此症状十分常见，不少病人常能回忆第一次发生咽食哽噎感的时间，不经治疗可自动消失。数天或数月后再次出现，并可频繁发作，哽噎感的程度逐渐加重。
4.心窝部、剑突下或上腹部饱胀和轻痛，以进干食时较为明显，但也并非每次都会发生而呈间歇性。这种情况往往是贲门癌的早期症状。以上的早期症状一般都要持续3个月以上，到了经常、持续性发生并加重时则已不是早期了。
5.吞咽食物时的异物感。咽食过程中食物（特别是干硬食物）经过病变区（病变很小）可能产生一种异物感，而且常固定在一个部位，有的病人描述像有永远咽不完的东西的感觉。这是食道癌早期症状中最明显的现象。
6.吞食停滞或顿挫感，即病人吞咽食物时似有在某个部位一时停滞顿挫的感觉，这情况也非持续性，只有在病变发展后才逐渐明显起来。
7.食管内异物感自觉某次进食时食物贴附在食管壁上，咽不下去，或感粗硬食物划破食管。
8.胸骨后疼痛和下咽时食管疼痛此症状也较多见，呈烧灼感、针刺感、牵拉或摩擦感。大口吞粗糙或灼热食物疼痛加重，小口吞稀软或温冷食物疼痛较轻。
食道癌的化验检查
1.食道内镜超声检查
食道内镜超声检查在临床上，食道内镜超声检查越来越普遍应用。通过这个食管癌的诊断方法，比较精确的确定病变在食道壁内的浸润程度；同时，也可以测量出壁外异常肿大的淋巴腺。
2.CT扫描
CT扫描在临床上，CT扫描是最为常见的食管癌的诊断方法，此项检查的目的就是精确的判断食管肿瘤的分期，从而判断切除后的可能以及预后等。微小癌病变，如果患者经济允许可做PET-CT检查。
3.X线钡餐造影
X线钡餐造影对于疾病早期的情况，X线钡餐造影检查没有多好的效果，也是常见的食管癌的诊断方法。有经验的医生会降钡剂充分调整好，然后让患者分屡次咽下，全方位观察和气钡的双重造影，可以发现食道黏膜增粗、迂曲或虚线状中断等。
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