糖尿病中老年人比较常见的疾病之一，在病情发展到一定阶段就会演变成糖尿病肾病。而患者认为糖尿病肾病就是不死的癌症，没有治疗的必要了，这种消极的想法对后期的治疗是很不利的。那么到底糖尿病肾病是否会影响人的肾功能呢，是否是死亡前的一个信号呢？
通常情况下，糖尿病发病病史五到十年年，患者将出现不同程度的蛋白尿症状，同时可能伴有全身系统的微血管病变如眼底病变等，此时可依据此临床症状表现诊断为糖尿病肾病，那么“糖尿病肾病能活多久”，这个主要依据病情的进展程度和采用的治疗方式。
由于早期糖尿病肾病并没有明显的临床症状表现出来，当出现相应的症状如蛋白尿、眼睑浮肿、眼底病变时，患者多已经进入了中晚期阶段。而糖尿病肾病一旦发生，则将呈进行性的趋势恶化下去。伴随糖尿病肾病的发生，糖尿病患者还可能出现高血压、身体浮肿、低蛋白血症等情况。而随着糖尿病肾病病情的进展，糖尿病患者将最终发生糖尿病肾衰竭、尿毒症，因此及早的发现病情是关键。
由于肾脏病变呈慢性进行性损害，临床症状出现较晚，一般出现尿蛋白时，病程多在10年以上，因此糖尿病肾病的预后多数不良。在糖尿病肾病早期的隐匿时期，肾小球虽然已经有了病变，但是仍然没有任何临床症状，唯一改变了的就是尿微白蛋白增加。
在临床上，患者一旦出现了持续性的蛋白尿，说明该患者的肾脏功能正在不可遏止的呈现进行性下降。所以糖尿病患者要顶定期的进行检查，及早发现病情，及时治疗，这样糖尿病肾病患者就可以像正常人一样的生活。
在病情恶化进展的过程中，糖尿病、高血压的存在将加速患者肾损害的进程，反过来，肾病的进一步加重又将导致患者的高血压病情持续加重。如此，糖尿病、高血压和肾病三者之间将相互促使恶化进程，这也导致糖尿病患者在实施临床治疗时的难度大大增。
糖尿病以及由糖尿病并发的肾病都是一个终身伴随性疾病，如糖尿病以及糖尿病肾病的病情未能得以很好的控制，则伴随患者发生的肾性高血压也将持续存在，加重糖尿病并发肾病的治疗难度，也是威胁糖尿病患者远期生存的一大因素。
这里要告诉大家的是糖尿病肾病并不是像癌症晚期那样无法医治，只要我们肾脏还没有完全的丧失肾功能，就有办法去抑制病情，甚至治好糖尿病。但是专家提醒大家，为了自己的身体最好还是要趁早的防治糖尿病。
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