糖尿病不只是消渴
提到中医范畴里的糖尿病，不少人都会想到“消渴”二字。消渴，字面意思是消瘦和口渴，也就是常说的“三多一少”，即多饮、多食、多尿和体重减轻。我认为，“消渴”只是糖尿病的一个阶段。随着中医对疾病认识的不断深入，目前认为，糖尿病常始于肥胖，逐渐发展为“脾瘅（dān）”，最终转为“消渴”，并引起各种并发症，这与西医的观点基本一致。
中医将糖尿病分为两类：“脾瘅”和“消瘅”。“脾瘅”是较常见的类型，占80%以上，这部分患者特征是体型肥胖，常伴有血脂、血压及血尿酸水平的异常，多为Ⅱ型糖尿病患者；“消瘅”主要见于Ⅰ型糖尿病（包括儿童Ⅰ型糖尿病及成人迟发型自身免疫糖尿病等），其主要特征是发病时即表现为消瘦。中医将糖尿病分为4个阶段：郁、热、虚、损，分别与糖尿病前期、早期、中期及晚期（并发症期）相对应。
古人认为，“肥胖不是病”，不需要治疗；再加上过去没有血糖、尿糖的检测，只能依靠消渴的症状来进行判断，因此对于糖尿病的治疗启动过晚。此时患者病情已重，甚至出现了多种并发症，自然效果不佳。现代中医则借鉴了西医对糖尿病的诊断，在中医思维的指导下，全程辨证施治，根据患病类型和分期不同，及早开展综合治疗，可取得令人满意的疗效。
中药降糖很靠谱
关于糖尿病中医药治疗，人们普遍存在的一个认识误区就是：“中药只能辅助治疗，降糖还得靠西药。”大量研究和临床实践证实了，“中药不能直接降糖”已成为历史。单纯应用中药复方（如黄连、黄柏、知母等多味中药的组合），不仅可达到媲美二甲双胍等西药的降糖效果，还能改善血脂异常、代谢性高血压、高尿酸血症、肥胖等代谢综合征表现，并对早中期糖尿病并发症有一定疗效，这些研究成果曾先后两次荣获国家科学技术进步二等奖。
2007年，我主持编写了行业内中医专病指南——《糖尿病中医防治指南》；后来在《指南》基础上进一步完善，完成了《糖尿病中医防治标准（草案）》，今年又发布了《糖尿病中医药临床循证实践指南》。这些标准的建立，意味着中医已经掌握了糖尿病的辨治规律，使治疗更加规范化、有章可循，疗效甚至胜于西医。
五驾马车不能丢
尽管中药对于降糖、改善代谢综合征和糖尿病并发症都有着较好效果，但糖尿病归根结底还是个生活方式病，再好的药物，也不能抵消不良生活习惯带来的影响。“五驾马车”理论在中西医都是普遍适用的。
对于糖友来说，除了遵医嘱治疗，还必须加强对糖尿病知识的学习。无论吃中药还是西药，都不能认为用上药就万事大吉，药物发挥作用的大前提还是健康的生活方式，包括适当控制饮食、加强运动和减轻体重等。饮食上要严格限制热量、低盐低脂，运动方面可选择散步、跑步等项目，还可练习太极拳、五禽戏等。日常血糖监测必不可少。自我管理的核心就在于坚持，一日不能松懈。
必须明确，中医不是万能的，必要时还需要西医的介入。例如，当患者胰岛功能已严重衰竭，须同时结合西药治疗，必要时打胰岛素；糖尿病足晚期，肢端若已坏死，截肢也不得不为之；肾病发展到终末期，也只能靠透析等方法来维持生命。对于胰岛功能近乎衰竭的Ⅰ型糖友，控糖必须依赖胰岛素，中医的作用是改善体质。
中医有四大优势
中西医在糖尿病治疗上各有所长。总的来说，中医药有四大优势。
安全易接受。中药治疗整体上副作用较少，安全性更好。此外，在糖尿病前期，中药治疗的优越性还体现在患者更易接受。国人心理上对于在糖前期就要吃降糖西药普遍比较抵触，但对中药调理并不抗拒，用药依从性好也是治疗见效的一个关键因素。在这一阶段应用中药可以有效阻断糖尿病的形成。
稳糖同时解决多种病。确诊为糖尿病后，中医药也可发挥作用。例如，有些难控性血糖和特殊类型糖尿病（如肝源性糖尿病及类固醇性糖尿病等），配合中药会有不错的效果。在糖尿病的早中期，单纯应用中药复方就可控制病情。此外，糖尿病患者往往存在肥胖、血脂异常、高尿酸血症、代谢性高血压等代谢综合征表现。现代医学只能一对一、点对点地治疗，通常一种症状就需要一种（有时可能多种）药物。而中医侧重于多种病症同时调整、整体治疗，并且对不同患者进行个性化施治，一个复方就可能解决一系列问题。
防治并发症。在糖尿病早中期长期采用中药调理，不仅能维持血糖稳定，还可预防并发症出现。即使患了并发症，中药依然大有可为。已有研究发现，对于糖尿病性神经病变，肾病、眼底病等微血管病变，以及胃轻瘫甚至是重症胃瘫，中药都可以有效改善症状，延缓疾病的进程。
经济实惠。中医药疗法还有一个优势就是价格亲民。复方或水丸的费用，一个月可能也就一两百元，可为糖友节省不少开支。
识别骗人的假中医
不少糖友对于中医特别信任，然而又缺乏足够了解，有时难免会落入骗子的圈套，钱没少花，罪没少受，还耽误了治病。专家提醒，糖友应对中医药有所了解，掌握一定科学知识，这是避免上当受骗的根本。
具体说来，如果有“中医专家”号称“别人做不到的我能做到，别人治不了的我能治”，甚至吹嘘其可以“彻底治愈”糖尿病，那绝对是骗子，千万不能信。有些私人小诊所，开的都是价格高昂的药品，不断让人大笔掏钱，这时患者心里也该打个问号，因为正规的中医疗法并不昂贵。有的“中医大师”会让患者尝试他的“祖传秘方”，或是某些“保健品”。糖友服用后血糖或许会降得很快，但实际上配方里却掺了优降糖等西药，不仅有很大的低血糖风险，里面的其他不明成分还会造成脏器损伤，不能治病却可能致命。这些“秘方”，患者切不可轻信。在药物治疗和生活方式调整之外，糖友也可以尝试针灸、按摩、食疗等辅助治疗手段。但是，如果有人声称仅通过这些方法，就能让糖友恢复健康，这也必然是骗术。所以，糖友就诊一定要选择正规的中医院。
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