糖尿病是一种妇孺皆知的“终身病”。随着人们生活水平的提高和人口老龄化，如今国内患糖尿病的人也逐渐增多，糖尿病的发病率已比十年前翻了一番，因不能及时有效治疗而发生的各种合并症死亡率及致残率十分惊人，已成为威胁人们健康的第三号杀手。
据专家估计，我国每年将新增糖尿病人100万之多。但是，令人忧虑的是，我国目前有与已知数量相当的病人因病情隐匿，或症状不明显，或虽有症状不能识别，加上误诊、漏诊，从而导致许多病人发展到了合并症期。据不完全统计，我国大约只有52.6%的糖尿病人得到确诊，而有百分之74%的病人仍未发现和诊断。这就意味着许多人得了隐性糖尿病，却被自己忽视了！
糖尿病的典型症状为多食、多饮、多尿，体重下降。可是，真正具有典型症状而被确诊为糖尿病者，为数并不那么多。众所周知，糖尿病分胰岛素依赖型和非胰岛素依赖型，非胰岛素依赖型是中年后发病的，占了糖尿病患者的绝大多数。其进展缓慢，无症状期可长达数年至数十年，但最终几乎无一例外地会发生微血管病变，结果便由此导致糖尿病性心脏病、白内障、脑动脉硬化等，出现一系列相当麻烦的并发症。有的人由于症状隐匿，直到发生了心肌梗死、中风等，才得知是糖尿病的作祟。
小编就曾遇到过这样两位患者：一位中年患者因足癣并发细菌感染，虽用了大量的抗菌药，并勤于护理，创口依然发展为深部溃疡。该病人听从外科医师的嘱咐，来到内科检查，确诊为糖尿病。在过高的血糖得到控制后，足部溃疡渐渐愈合，终于避免了截肢之苦。另有一位老年人平素身体一向“健康”，却突然发生了无痛性心肌梗死。在住院期间，发现他患有糖尿病。
可以这样说，这两位病人所患的糖尿病乃疾病之“本”，而足部溃疡、无痛性心肌梗死是糖尿病直接或间接造成的后果。前者的原因是足部末梢血液循环差，局部营养障碍，一旦发生感染，常弄得不可收拾而发展成“糖尿病足”。后者虽然平时自我感觉良好，而冠状动脉及心肌微血管却已有严重损害，由于心肌营养障碍，神经末梢痛觉感受迟钝，以致发生了心肌梗死而“不痛”。
事实上，许多糖尿病患者在发生了严重并发症后，才被诊断出来。然而，隐性糖尿病在平时也并非无蛛丝马迹可寻，如果能提高警惕，及时就医，早期作出诊断，经过正确、适当的治疗，则可以大大推迟并发症的发生，并能够像正常人一样工作和生活。
糖尿病的基本损害是微血管病变，同时还累及神经、组织的营养，并且造成代谢紊乱。所以，患者可以表现出很多症状，如胸闷、心悸、头晕、四肢酸痛或麻木、腰痛、阳痿、性欲减退、月经紊乱、便秘、不明原因的视力迅速减退，莫名其妙的腹泻，反复发作的下肢感染或尿路感染，迁延难愈的肺结核，并常合并胆石症、胆囊炎，或者尿液中出现葡萄糖。女性外阴瘙痒也是罹患糖尿病的信号之一。
另外，年过四旬，且具备一种以上高危因素者，要每年进行一次空腹血糖检查。确诊糖尿病以后，一定要早期治疗，通过适当的体育锻炼、节食、控制体重或口服降糖药来控制血糖，必要时改用胰岛素治疗。
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