糖尿病病因有很多，其中肥胖是导致糖尿病很重要的因素，肥胖的人要比体重正常的人患病率高出三到五倍，因此肥胖被视为糖尿病的隐形杀手。那为什么肥胖的人发病率如此高呢？肥胖和糖尿病之间又有什么必然的联系呢？
“摄入过多脂肪酸”和“胰岛素抵抗”
如果持续摄入过多能量，越来越多的脂肪酸将储存起来。脂肪细胞也会越来越大，直到脂肪酸不能再进入这些细胞。在阻止脂肪酸进入细胞内的过程中，脂肪细胞对试图驱使脂肪酸进入细胞的胰岛素形成抵抗。这会导致脂肪酸开始在血液中积累。为了克服胰岛素抵抗，将脂肪酸移入脂肪细胞，胰腺会产生更多的胰岛素。这样，脂肪细胞非但没有被战胜，反而进一步增强了对胰岛素的抵抗。
这一对抗的结果增加了血流中游离脂肪酸的含量，提高了胰岛素水平。这是个坏消息，因为这些脂肪酸会返回肝脏，并且有一部分转化为甘油三酯而贮存起来，从而导致“脂肪肝”的发生。过量的脂肪酸还将激活肝脏，引起肝脏相应酶的增加。作为回应，像脂肪细胞一样，肝脏细胞对正试图驱使脂肪酸进入细胞内的胰岛素进行抵抗。至此肝脏形成胰岛素抵抗，而胰腺为克服这一抵抗再次产生更多的胰岛素。经过这一过程，肝脏胰岛素抵抗作用增强，导致更多的游离脂肪酸和胰岛素在血液中循环。
情况至此变得越来越糟糕。记住体内的葡萄糖有两个来源：摄入的食物和禁食时的肝脏组织。胰岛素负责控制肝脏释放的葡萄糖，只要肝脏能“看见”胰岛素，它就不会释放葡萄糖;但当胰岛素水平较低时，肝脏增加对葡萄糖的释放。
当肝脏建立抵抗以阻止脂肪酸进入时，它就“看不见”血液中的胰岛素，故而释放额外的葡萄糖，导致血糖水平升高。为了对抗血糖的增加，时刻备战的胰腺释放出数量更多的胰岛素，使循环中本已增加的胰岛素量进一步增多。
由于肝脏如愿地将脂肪酸阻止在外，脂肪酸寻找到一个新的住所--肌肉。不同于完全依赖葡萄糖的脑组织，肌肉既可利用葡萄糖，也可利用脂肪酸获取能量。此时脂肪酸相当丰富且易利用，肌肉就转为利用脂肪酸作为能源。在这其中，肌肉阻断了欲进入的葡萄糖。由于肌肉在正常情况下负责摄取血液中大于80%的葡萄糖，因此当肌肉转为利用脂肪酸时，这对血糖水平的影响是极大的。
当血液中的葡萄糖水平慢慢增加至超过正常，就变成所谓的葡萄糖不耐受--除非大量胰岛素存在，否则组织将抵抗葡萄糖的纳入。
由于血糖水平持续升高，胰腺试图通过进一步增加胰岛素来降低血糖水平，但却起不了作用，只会导致循环中的胰岛素水平再次升高。至此进入了一个使体内胰岛素、游离脂肪酸、葡萄糖水平不断增长的无止境循环，并开始对全身系统产生毒性作用。
因此，肥胖的人因为脂肪过多而胰岛素的分泌异常，这是导致糖尿病的主要原因。正常人每天食用一定的糖，是不会得糖尿病的，只有油和糖的同时作用下，才会出现胰岛素分泌不正常。所以糖尿病人除了控糖，控总热量外，还要注意对油的控制。
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