呼吸道分泌少量的粘液是正常的，它对人可以起一个保护作用。当人吸入比较冷和干燥的空气时，通过呼吸道可以使进入肺内的含氧空气进行湿润和加温，也可以使吸入空气中的尘埃、有毒的其他颗粒以及空气中的含细菌的尘埃颗粒吸附在湿润的支气管壁上，通过支气管上皮的纤毛运动，推向上呼吸道，通过咳嗽排出体外，起到了保护肺脏的作用。
肺脏通过呼吸道与外界直接相通，空气的污染物是多种多样的，其中也包涵了痰液与尘埃结合后干燥的颗粒，通过人的呼吸吸入肺脏，一旦人体抵抗力下降，那么，呼吸系统发生炎症而得病的机会就大大增加。经科学家们研究，认为由于呼吸系统结构的特殊性，感染肺部的致病微生物多而复杂。再说病人又可通过呼吸系统的分泌物，痰液的排出，打喷嚏等可以再污染空气，再可以使人吸入。这样周而复始的传染而感染，所以，呼吸道的传染病流行传染是很快的。况且，结核杆菌在干燥的尘埃中存活的时间很长，所以，危害也就更大。
随地吐痰是一种恶习。我国是一个有着几千年历史的古代文明国家，在东汉华陀的“中芷经”早就指出，结核病是“传尸者，非一门相传而成也，或问病吊丧而得，或朝走暮游而逢。”华陀实际上已经考虑到结核病是通过空气在传染，只是当时科学发展的限制，似乎尚未认识痰(飞沫)→空气→人而传播。痰是呼吸道传播疾病的元凶，这个道理现在已被现代文明所认识。所以禁止随地吐痰，随地吐痰应该受到社会的遣责，从懂事的孩子起都应该知道不要随地吐痰，要养成良好的卫生习惯。
不准随地吐痰，不等于让你把痰不吐出来而往肚内咽下去，同志们，我们千万不能把含大量细菌、含有害有毒物的痰往肚内吞，这是极不卫生的，打个比方：你自己有痰往肚内咽，等于别人的痰往你嘴里吐一样，你想这脏不脏，想到这些，你以后可能再也不敢将痰往肚内咽了。有了痰，我们必须吐在痰盂内，现在各城市的公共卫生设施多设有痰盂，或者吐在卫生纸内丢入垃圾箱，这样环卫部门就会作终末灭毒处理，就可以减少因为痰的原因而污染环境，污染空气。
让我们生活的大地空气更洁净些，更清新些。最后让我们牢记：不要随地吐痰!不准随地吐痰!把随地吐痰的恶习彻底铲除。
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