结核病是一种传染病菌。结核病的主要原因传染源的患结核病的病人，尤其是患肺结核的病病菌人。但也并非所有的肺结核病人都是传染病源，只有那些痰中带有结核菌的病菌人才是主要的传染源。那些已经治愈的或没有排菌的结核病人没有传染性，更不会把结核病遗传给下一代。
结核病是怎样传染的呢？首先结核菌从结核病菌人体内排出、肾结核从泌尿道排出、肝肠结核从消化道排出，从呼吸道排出的结核菌最容易传播。被结核病菌人排出体外的结核菌都必须在外界环境中停留一段时间，大多数结核菌在这时被杀死，只有一部分可以侵入健康的人体而引起感染。
结核病菌的传染途径有四个：
1、呼吸道：这是最主要的传染途径，排菌的肺结核病人从呼吸道排出含有结核菌的微滴核，也就是飞沫，悬浮在空气中，如被周围的密切接触者吸入，特别是颗粒直径在4微米以下的微滴核，更容易被吸入，而引起肺泡感染。病菌人有正常呼吸时排出的微滴核数量较少，而在咳嗽，喷嚏或大声说话时可以排出大量的带菌飞沫，一次咳嗽可排出3500个飞沫，一次喷嚏排出的飞沫可多达100万外。所以咳嗽、打喷嚏是得寸进尺空气传播的重要方式。而飞沫不断向外扩散，离传染源越远飞沫越少，吸入带结核菌飞沫的机会也就越小，如距离在2米以上，被传染的机会就少得多了。
2、消化道：当食入被结核菌传染的食物时，结核菌在消化道大多数被胃酸等消化道杀死或随粪便排出，但在大量或反复多次食入结核菌时，结核菌可通过消化道进入肠道壁淋巴滤泡形成病灶。
3、皮肤感染：正常情况下皮肤有抵抗外来细菌的能力，但当皮肤有破损等情况下，结核菌可以经皮肤侵入而形成感染病灶。
4、胎盘感染，当母亲患有活动性结核病时胎儿在子宫内即可通过胎盘而受到结核菌的感染。但这种情况非常少见。
肺结核易感人群
包括与尚未被发现或治疗不彻底的肺结核病人有密切接触的人群，如肺结核病人的家庭成员（尤其是儿童）、与病人接触的医务人员；在通风不良的环境中集体生活和工作的人群。此外，机体对结核菌抵抗力较弱的人群，如幼儿、老年人、营养不良、尘肺、糖尿病患者、胃切除术后或长期使用免疫制剂者等，肺结核发病较高。
肺结核预防及治疗
我国对患传染性肺结核和痰涂片检查呈阳性的病人开展免费诊断和治疗，怀疑感染应及时到疾病预防控制中心进行诊断、治疗。肺结核患者实行隔离治疗，带菌者应长期服药，病人居室、生活用具等也应定期进行消毒处理。特别需要注意的是，接种卡介苗可预防结核病发病，但接种前应做结核菌素试验，阴性反应者方可接种。
