冬季来临，孩子咳嗽、感冒发烧是常有的事，但是，有时普通的感冒发烧没及时治疗却会变成严重肺炎，给家长们带来了诸多困扰，肺炎球菌性疾病早期症状跟一般的伤风感冒很相似，主要表现为感冒、发烧、咳嗽等，家长容易忽视、贻误诊治，导致对患儿的身体健康造成伤害。由于肺炎链球菌是经由飞沫传染，人多的场所(如托儿所、幼儿园、儿童医院)都会增加感染的危险性。家长们可能会因为无法判断这个感冒发烧是因何而起，往往会急于看到疾病康复的速度，迫不及待地希望医生大量使用抗生素，因等不及对疾病的辨别(细菌培养)从而导致抗生素的滥用，这样会对疾病的治疗带来负面效果。
滥用抗生素会加大治疗难度
对于细菌感染性疾病，使用抗生素无疑是快速解决的方法。但日趋严重的抗生素滥用导致的耐药问题却加大了许多使原本容易治疗的疾病的治疗难度。
以目前危及5岁以下的儿童健康和生命的首要疾病之一的肺炎为例，在全球范围小儿肺炎占5岁以下小儿死亡总数的1/3～1/4。我国肺炎死亡数占世界的7%，占西太平洋地区的2/3，肺炎死亡病例中75%为婴儿。而其中50%的肺炎是由肺炎球菌感染引起。据在上海和广州三地2000-2002年呼吸道感染儿童肺炎球菌耐药的流行病学监测结果显示，有88.7%临床分离的肺炎球菌具有多重耐药性。一方面治疗难度加大，另方面肺炎球菌通过飞沫迅速传播，受到感染的人可以通过咳嗽、打喷嚏、说话，从口部或鼻部排出飞沫，将病菌传染给健康人。
肺炎球菌性疾病，预防胜于治疗
抗生素的过度使用已形成治疗的“恶性循环”。目前，肺炎球菌性疾病的治疗难度越来越大、费用越来越高，治疗的周期也越来越长，就是因为细菌的耐药性越来越强。其实，肺炎球菌疾病实际上是可通过疫苗来预防的。国内目前已有针对成人的23价肺炎球菌多糖疫苗。近年来最新的针对5岁以下儿童的7价肺炎球菌蛋白结合疫苗陆续在多个国家上市，接种后取得良好的预防效果。以美国为例，2000年7价肺炎球菌球菌疫苗列入国家免疫计划后，3年内美国国内儿童肺炎球菌性疾病发病率降低94%。
专家指出，对肺炎球菌性疾病预防胜于治疗。如等到孩子发病后再依靠药物治疗，将会使孩子和家人承受更多身体、精神和经济上的压力。
易感人群要特别关注
一般来说，严重的肺炎球菌感染可在一生中的任何时候发生，在正常的免疫力下，肺炎球菌携带者没有特别表现，也不会致病。但当免疫力减退时，肺炎球菌就可能乘虚而入引发感染。所以，需要对易感人群众特别关注，易感人群主要是二岁以下的幼儿、六十五岁以上的老人，因抵抗力较差成为了感染肺炎链球菌的高危人群。尤其是天生免疫力差(如早产儿、低体重儿)或患有先天性心脏病，新生儿肺炎等的儿童，另外由于肺炎链球菌是经由飞沫传染，儿童或人多的场所都会增加感染的危险性。儿童是肺炎球菌感染的易感人群。一旦感染即使给予适量有效的抗生素，仍然不能完全治愈，容易造成听障、脑部受损、甚至死亡。
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