老年性肺炎症状不典型，易被漏诊
青壮年肺炎绝大多数有发热、咳嗽、胸痛、白细胞增高的症状，而老年性肺炎往往没有上述这些典型症状，约50%的患者体温正常，或体温略上升。发病时，患者仅表现轻微的咳嗽、咯痰，有时可出现胸闷、呼吸困难，而非呼吸道症状却较为突出，如表情淡漠、意识障碍、感觉迟钝，或伴有恶心、呕吐，疲乏、食欲下降等。胸部症状不典型，只在深吸气时才可闻及湿性罗音，且病变多只局限于肺底部，若体检不仔细，容易漏诊而延误治疗。因此，老年性肺炎及早发现和治疗极为重要。
老年人特别是其家属要多了解一些老年性肺炎的常识，要认识其症状的不典型性，如果发现老年人有感冒病史，精神状况下降，食欲减退或出现咳嗽、呼吸困难等症状时，要想到是不是老年性肺炎，及早到医院检查治疗。医生在接诊时应认真询问病史和仔细查体，并借助X胸片进行明确诊断。
老人为何容易得肺炎?
人到老年，呼吸器官功能衰退，脑组织萎缩，肺循环不良，加上支气管黏膜上皮功能退化，咳嗽无力，净化功能减退，因而影响肺内和支气管分泌物的排出，一旦患者受凉感冒后极易患呼吸道感染而继发肺炎。由于老年人潜在疾病的并发症多，所以老年性肺炎死亡率极高。有关统计资料表明，80岁以上的老年人中，老年性肺炎为第一死因，90岁以上的老年人中，有一半死于老年性肺炎。
老年性肺炎预后较差，预防是关键
文主任说，由于老年人各种器官功能衰退，自身免疫功能低下，抗病能力差，加上老年性肺炎患者大多数合并有基础性疾病，容易出现多种并发症，治疗难度较大，预后较差，因此，预防发生老年性肺炎至关重要。
1.积极治疗其他慢性病
患慢性病尤其是合并呼吸道疾病的老年人，要积极治疗，也可以注射肺炎疫苗进行预防。
2.防受凉感冒
感冒是老年性肺炎的重要诱因，冬春季气候寒冷，老年人要适时增减衣物，注意防寒保暖，避免受凉感冒。一旦发生感冒或呼吸道感染要及时彻底治疗，不可在家硬扛，以防迁延不愈而发展成肺炎。
3.要有健康良好的心态
古人早就注意到人的情绪和健康的关系，认为养生之法数以万计，但“养神为首”。许多疾病的发生、发展和恶化，与人的心理状态息息相关。人们常说老年人是“老小孩儿”，人到老了有时在心理上和孩子一样，家人除在生活上对老人悉心照顾外，在精神上要多抚慰，想法哄老人高兴、开心，避免忧郁、焦虑、紧张等不良因素的刺激，经常保持情绪乐观、精神愉快。
4.注意生活起居
根据冬春季气温变化，老年人可适时、适量地进行户外活动，合理地锻炼身体，使机体逐渐适应天气冷热变化，提高耐寒和御寒能力;老年人的居室既要注意保暖，又要经常通风换气，保持室内整洁、空气清新和湿度适易;要合理饮食，养成良好的生活习惯。中医认为，冬季老年人的日常膳食应以温、补为主，平日多吃一些营养高、易于消化的食物，多饮水，以利痰液稀释排出，不吸烟，少喝酒，尽量少去人声嘈杂、空气污浊的公共场所，减少交叉感染。
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