WHO将防治性病作为预防控制艾滋病的重要策略之一。表明性病与艾滋病有着不同寻常的关联。那么性病与艾滋病之间究竟有怎样的关系，性病患者为何容易感染艾滋病呢?
性病与艾滋病有共同的传播途径和危险因素
性病是以性接触为主要传播方式的一组传染病。目前我国流行的主要性病病种包括梅毒、淋病、生殖道沙眼衣原体感染、尖锐湿疣和生殖器疱疹，其中梅毒和淋病属《中华人民共和国传染病防治法》规定的乙类传染病。除性接触传播外，有些性病还可以通过血液传播和母婴传播。艾滋病的传播途径包括血液传播(静脉吸毒、采供血或血液制品)、性传播(异性和同性)和母婴传播。
从行为学的角度来看，性病患者往往有不安全的性行为。卖淫嫖娼、吸毒人员、同性恋者以及一些流动人口都是性病的高危人群，在这些人群中常有多性伴、婚外情、一夜情、性滥交、不使用安全套等现象，增加了机体感染艾滋病病毒的机会。一旦感染了艾滋病，就很可能将其传染给性伴，造成艾滋病的传播和蔓延。
在过去十年中，我国艾滋病的传播途径发生了很大变化，由血液传播为主转变成性传播为主要传播方式，有90%的新发HIV感染者是通过性接触感染，其中同性传播占21.4%%，异性传播病例数显著增加达69.4%(其中家庭内传播10%)。由于性病与艾滋病存在共同的传播途径和相似的危险因素，性病与艾滋病可合并感染，也就是说一个人可同时或先后感染性病与艾滋病。在非洲莱索托进行的调查表明，HIV感染者中梅毒血清学阳性率达29.0%。2005-2011年间澳大利亚HIV阳性的男男性行为者中沙眼衣原体和淋球菌感染率上升，梅毒持续高水平，生殖器疣发生率低且有所下降。北京流动人群中的男男性行为者HIV和梅毒的患病率高(分别为6.58%和29.62%)，HIV与梅毒合并感染发病率为11.52/100人年。对我国6个城市2936例男男性行为者的调查结果，HIV、梅毒及二者共感染率分别为7.7%、14.3%和2.6%。
性病增加感染艾滋病的危险并促进艾滋病的传播
除行为学的相互影响外，性病与艾滋病还存在着生物学层面的相互影响。艾滋病的传播取决于感染者或患者的传染性及未感染性伴的易感性。血液中能检测到HIV病毒的人传染性强，病毒载量越高传染性越强。急性HIV感染者(HIV感染的早期)体内的病毒载量很高，传染性强。大量流行病学和生物学研究表明，性病可显著增加获得和传播HIV的危险，既增加传染性也增加易感性。据估计，生殖器溃疡性性病患者(如梅毒、软下疳和生殖器疱疹)每次无保护的性行为可使其获得HIV感染的危险性增加50～300倍。非溃疡性性病如淋病和生殖道沙眼衣原体感染也增加HIV的传播，可使感染HIV的危险性增加1.5～8.9倍。
性病促进艾滋病的感染和传播的主要原因是什么呢?
(1)人体感染性病后，在外生殖器部位常有炎症或糜烂、溃疡，破坏了粘膜屏障的完整性，为艾滋病病毒提供了入侵门户，使其很容易进入人体并迅速蔓延。
(2)性病病原体感染人体时，往往引起局部炎症反应，招募了大量的淋巴细胞、巨噬细胞等在感染局部聚集，而淋巴细胞是艾滋病病毒侵犯的靶细胞，从而促进了艾滋病病毒的入侵。
(3)性病感染部位的炎症细胞释放一些细胞因子可能增强HIV病毒基因的复制，加速HIV的增殖。
(4)性病引起的炎症反应和粘膜损害可增加生殖道分泌物中病毒载量及病毒的释放，从而使患者更具传染性。有研究表明，患早期梅毒的HIV感染者中更易在血液中检测到艾滋病毒。
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