磨牙的现象在口腔医学里称为磨牙症，顾名思义，它是指睡眠时会习惯性地磨牙，甚至在白天也有无意识磨牙的习惯。这是咀嚼系统的一种功能异常运动。
对成人而言，心理、精神因素常被认为是导致磨牙的主要原因。惧怕、愤怒、抵触以及其他各种情绪使人难以及时发泄时，这些情绪便隐藏在潜意识中，周期性的通过各种方式表现出来，磨牙症就是表现方式之一。多因素分析研究显示，生活压力过大是磨牙症的显著危险因素。据观察，在精神病患者中，磨牙症是常见的现象。小儿的磨牙症，则可能与长期咬玩具有关。
除了心理因素，咬合不正、咬合干扰以及一些全身因素（如寄生虫、血压改变、缺钙、以及胃肠功能紊乱等）都被认为可能导致磨牙症的发生。有的职业类型也会影响磨牙症的发生。运动员就常有磨牙症，要求精确性很高的工作如钟表工，也有发生磨牙症的倾向。
磨牙症分为3型：
1、磨牙型：常在夜间入睡后磨牙，又称夜磨牙。常为别人听见而被告之，本人多不知晓。
2、紧咬型：常在白天注意力集中时不自觉地将牙咬紧，但没有上下磨动的现象。
3、混合型：兼有夜磨牙和白昼紧咬牙的现象。
睡眠时磨牙者作典型的磨牙或紧咬牙动作，并伴有嘎嘎响声。磨牙可能引起牙齿的磨损、畸形、松动甚至断裂，可出现牙本质过敏症、牙髓病及根尖周病等。除了牙齿本身的问题，磨牙还可引起颌骨或咀嚼肌的疼痛或疲劳，下颌运动受限，颞颌关节弹响等。
如果磨牙症状较轻，应该注意避免生活中的心理因素，调整生活方式给自己减压，以减少紧张情绪;如果症状进一步持续且无好转时，应当及时寻求专业医疗帮助，心理咨询、口腔咬合干预、修复治疗等多种手段都能够取得较好的疗效。
（责任编辑：林小萍）
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