长期不能说话的人方才懂得言语对于一个人是多么的重要。据说少奇主席的夫人王光美同志就是因为长期在监狱里不能够说话，出狱之后曾用一段时间去恢复言语的能力。说话是一个人与生俱来的权利，说话也是保持身心健康必要和重要的条件。
很多人都有体会，在有烦恼、不高兴的时候，找朋友或者亲人述说一番之后，心情就变得好起来。这里面的道理很多。首先，说话的过程就是宣泄的过程，自己有了想法，没有输出的渠道，憋着就很难受。第二，说出来也是讨论问题，也许在听别人的意见时会获得解决方案，哪怕得到一点儿启发也是好的。老年人有话更需要说出来，不要憋在心里。笔者早年在国外留学，发现有老人花钱雇人上门聊天的，现在想起来一点也不奇怪，也许中国很快就会有这种事。日本的社区小医院有一个重要功能，那就是让老年人有一个地方说说话、聊聊天。在那里，老人有不舒服时可以看病，没有不舒服则是为了说话。日本老年人的平均寿命是全世界最长的，可见说说话、聊聊天与瞧病是一样的重要。
思想是个很活跃的东西，每天有那么多不确定的、无声的念头在头脑里转啊转的，有的时候会生出一些莫名的烦恼来，所以确实需要清理。说出来，就是清理。跟谁说呢？老人可以跟自己的老伴、朋友、儿女说，也可以参加一些老年社团。如果身边没有人，医学家和心理学家建议，可以对自己说，或对着镜子里的自己说。“自我对话”的目的，是帮助自己对不合逻辑、不合理的思想保持自觉。譬如：把一件小事情看成了天大的事情时，你就对自己说：“这件事情并不重要，也不复杂，不用老惦着”；对某个人或某件事有情绪化的、夸大其词的念头时，你就对自己说：“注意呀，我有过处理这个问题的经验”；对某些事物充满疑虑或者不满意时，你就对自己说：“情况还没有搞清楚呢，有时间我再问问，现在着哪门子急呀”等等。千万不要小看这些对自己的念头作清点时的“言语结论”，这些话说出来后，就会使人截断负面思想和情绪的自我渲染扩大，增加自信，避免在情绪上陷于过度敏感、自我责备、紧张、自怜，甚至于绝望。心理学研究表明，这一类“用有声的言语下的结论”，对身体、心理有很大的引导、定型、安抚作用；如同脸上常挂笑容，心情就会好起来。在这个意义上讲，老人的自言自语是个好习惯，应该受到赞同和鼓励。
老人也可以大声地朗读诗歌、小说以及自己喜欢的任何书籍，这样做的目的很简单，就是为了要用声音传达出语言来。世界上许多发达国家的老年社区都有朗诵俱乐部，那是因为有关研究证明了，大声朗诵对老年人的身心健康有很大的促进作用。
声音是神奇的，“宇宙大爆炸”就是一声巨响。生命带着声音而来，随着静寂无声而终。毋庸讳言，一个人每天说的话中可能大部分是废话，或者是为说话而说话，那又如何呢！如果一个人想等到有了足够的智慧才开始说话，才与周围的人们聊天，那才是一个真正的傻瓜。不要鄙视谈天说地的男人们和议论“张家长李家短”的女人们，如果他们那样做的前提是不伤害别人，又有利于自己的健康，那就没有错。认为交谈就必须要说出点什么道道，那是对思想家的要求，未免过于学究气。
对于该为健康而说话的老年人，让我们说：“有话说出来，千万别憋着。”
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