首先，让我们一齐来认识什么是龋齿?
龋齿，俗称“虫牙”或“蛀牙”，在幼儿中，发病率很高，3-4岁的幼儿最为典型。有些家长认为乳牙最终要被恒牙所代替，即便孩子患了龋齿也没有关系，这是极其错误的想法。
乳牙要使用6-12年，孩子有了健康的乳牙，才能很好地咀嚼食物，帮助消化食物和吸收营养。若乳牙保护得好按时脱落，恒牙才能按期萌出，才能在牙龈的空位处代替乳牙正常生长，不致于造成牙列不齐等牙齿畸形。因此，为了防止孩子蛀牙，应该在婴儿期就帮助孩子进行良好的口腔保健。
其实，幼儿蛀牙一般是由口腔不卫生引起的。究其原因，无非是食物残渣留在口中，与细菌混合在一起，形成一层薄膜粘附在口腔里，形成菌斑，经过长时间的停留，会对牙齿产生脱钙作用，慢慢导致龋齿。
另外，食物残渣留在口腔中，不仅会导致龋齿的出现，而且会引发口腔发炎或溃疡。较常见的有单纯孢疹病毒所引起的齿龈口腔炎和属于肠病毒之一的克沙奇病毒，所引起的孢疹咽峡炎和手足口病。幼儿患上这些病症后，会在口腔黏膜上出现多发性小水泡，水泡破裂后形成溃疡。口内有溃疡时极为疼痛，宝宝会因此而不愿进食，或哭闹不安，所幸这些病毒的口腔感染多无其他严重并发症，父母只要及时清洁幼儿口腔即可预防这些病症的再次复发。
那么，如何才能防止宝宝蛀牙呢?
第一，口腔清洁习惯应该及早建立。从婴儿一出生就应该注意口腔清洁，其目的在于清除口内的奶渣，避免因口中细菌的发酵产生异味，并可借此按摩牙龈来舒缓长牙时的不适，最重要的还是及早让宝宝适应在口内放入异物的感觉，为将来长牙后的刷牙做准备，不然等宝宝越长越大，活动能力增加时，再建立刷牙习惯会更困难。
如何清洁宝宝的口腔呢?下面提供一些方法和步骤供父母参考：
1、准备温开水一杯，纱布巾或4×4厘米纱布几块或棉签、棉花棒数根。
2、将宝宝平放在卧室床上，妈妈跪趴在宝宝正前方，和宝宝面对面。
3、妈妈以双手的手肘支撑在床上，并可以双手前臂稍加挡住宝宝挥动的双手。
4、妈妈左手手腕和手掌扶住宝宝的下巴，同时以左手食指稍微拉开宝宝的颊黏膜，以能看清楚宝宝的整个口腔状况。
5、以纱布巾或纱布块包覆右手食指，以温开水粘湿，或右手持棉签、棉棒沾温开水。
6、循序轻轻擦拭宝宝口腔的右上到左上，然后左上到右上牙龈。
7、轻轻擦拭宝宝两侧颊黏膜。
8、轻轻擦拭宝宝的上颚黏膜还有舌头表面。
清洁婴儿口腔时应注意：不可太深入宝宝口腔内，以减少宝宝呕吐和不适感。纱布或是棉花棒弄脏了，应立即更换新的，以免造成细菌感染。
第二，每次喂完奶和晚上睡觉之前，都要给宝宝喝一杯温开水，清洗掉口内残留的奶渣。
第三，可以考虑用药物补充氟元素，防止蛀牙的产生。 氟是目前牙医界公认可以有效预防蛀牙的元素，牙齿在发育钙化的过程中，如果有适量的氟进入，可使牙齿的结晶更稳定而减少瑕疵，所以对抗细菌酸蚀的能力也较好，而牙齿咬合面的沟隙小窝会较浅平，牙齿也就较不易蛀掉。
因为我们饮用自来水和日常食物中含氟量很低，所以需在牙齿钙化未萌发前额外补充氟锭，来达到防蛀的目的，且时间需持续长达十年以上，才会对不同时间发育的每颗牙齿都有帮助。如果父母决定给宝宝吃氟锭，则必需在宝宝六个月大开始给予。
值得注意的是，氟如果过量，也会带来种种弊端。轻则造成氟斑齿，在牙齿表面会有黄褐色斑点，有碍美观;重则造成氟中毒。所以服用氟锭也不宜过量，如果忘记当日是否已服用过，就当作已经吃过，不要再给予。在此要提醒妈妈，氟并非预防蛀牙的万灵丹，及早帮宝宝建立口腔卫生的习惯，才是根本之道。
第四，锻炼咀嚼能力。从6-7个月起就要鼓励孩子学吃较粗硬的食物，如面包干、馒头干等，以锻炼咀嚼能力，磨擦牙龈，促使牙床骨的发育，帮助乳牙萌出。
第五，拜访牙科医生。让宝宝从小就习惯于去看望牙医，然后坚持每年拜访两次。这意味着宝宝的口腔有任何问题或变化的话，都会迅速得到确认，并且在他们恶化前得到治疗。熟悉牙医也意味着当宝宝长大点后不会害怕去看望牙医。一个对宝宝友好的牙医会有很多简单的方法让宝宝放松——比如说，给宝宝不干胶贴纸玩，或用修正牙齿的设备去“修整”宝宝的手指甲。
（责任编辑：实习廖颖萍）
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